María
Montessori (31 de agosto de 1870 - 6 de mayo de
1952), fue una educadora, científica, médica,
psiquiatra, filósofa, psicóloga, devota católica, feminista, y humanista italiana. Nació Chiaravalle, provincia de Ancona,
Italia, en el seno de
una familia burguesa católica. Su madre fue
Renilde Stoppani, mientras que su padre Alessandro Montessori era militar de
profesión y muy estricto; en esa época a lo que más aspiraba una mujer era a
ser maestra, aunque en su familia se reconocía el derecho a cierta educación de
la mujer.
Estudió ingeniería a
los 14 años, luego biología y por último es aceptada en la Universidad de Roma,
en la Escuela de Medicina. A pesar de que su padre se opuso al principio, se
graduó en 1896 como la primera mujer médico en Italia. Fue miembro de la
Clínica Psiquiátrica Universitaria de Roma. Más tarde, estudióAntropología y obtuvo un doctorado en
Filosofía, época en la que asiste a uno de los primeros cursos de psicología
experimental. Fue contemporánea
de Freud y desarrolló su
propia clasificación de enfermedades mentales.
De un desafortunado romance con Giuseppe Montesano, psiquiatra y profesor
suyo, nació su hijo Mario. La profunda desilusión que le causó el abandono del
médico, llevó a María Montessori a afiliarse al movimiento feminista, del que
fue representante a nivel nacional e internacional, y representó a Italia en
los Congresos de Berlín (1896) y de Londres (1899).
Aunque el régimen de Mussolini la distinguió miembro honorario, acusó
públicamente al fascismo de «formar a la juventud según sus moldes brutales» y
al convertirlos en «pequeños soldados». Sus opiniones causaron tanta molestia
en el régimen gobernante que a la doctora no le quedó otra alternativa que
exiliarse. Abandonó Italia en 1933 al ser clausuradas sus escuelas y fue a
Barcelona, donde estuvo viviendo un tiempo y luego se estableció en Holanda con
su esposo y su hijo. Regresó a Italia en 1947 para ayudar a la reorganización
de escuelas y reanudar las clases en la Universidad de Roma.
Se interesó por
la educación de los niños con deficiencias mentales y aplicó métodos
experimentales consiguiendo que estos niños aprendieran a leer y escribir. Desarrolló sus propios
métodos que aplicó más tarde a toda clase de
niños. A través de su práctica profesional llegó a la
conclusión de que los niños«se construyen a sí mismos» a partir de
elementos del ambiente y, para comprobarlo, volvió a las aulas universitarias a
estudiar psicología. En 1906, decidió hacerse cargo durante el día de 60
menores cuyos padres trabajaban.
Fundó la Casa
de los Niños y desarrolló allí lo que a la postre se llamaría el método
Montessori de enseñanza. Todas sus teorías se basaron en lo que observó a los
pequeños hacer por su cuenta, sin la supervisión de adultos. La premisa de que
los niños son sus propios maestros y que para aprender necesitan libertad y
multiplicidad de opciones entre las cuales escoger, inspiró a María Montessori
en todas sus batallas por reformar la metodología y la psicología de la
educación.
En 1949 se
estableció definitivamente en Amsterdam, y ese año publicó su libro The
Absorbent Mind. En 1950 fue nombrada doctora honoris causa por la Universidad
de Amsterdam. En tres oportunidades fue nominada para el Premio Nobel (1949, 1950 y 1951). Falleció en
Holanda en 1952, a los 82 años
de edad,pero su pensamiento sigue vivo en las muchas
instituciones educativas alrededor del mundo que aplican su método.
Es bastante interesante que esta mujer tras haber sido nombrada miembro honorario por Mussolini tuviera la valentía de opinar en su contra.
ResponderEliminarMuy interesante esta mujer, estaré esperando más información
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